«Ils sont les protagonistes de Noël cette année, donnant vie au sapin». La pièce maîtresse des vacances saisonnières dans la pittoresque ville italienne de Lucera est plus qu’un simple arbre de Noël.
C’est aussi le lieu de prédilection d’une joyeuse bande de chats locaux. L’arbre, commandé par l’association culturelle A Cuperte de Natale, n’est en fait pas un arbre du tout. Il s’agit d’une collection de petites maisons en bois, conçues pour représenter la solidarité de la ville à rester à la maison pour ralentir la propagation de COVID-19.
Mais même avant la fin de la construction de l’arbre, il a attiré l’attention des habitants les plus poilus de Lucera, qui considéraient les petites maisons comme quelque chose de plus que simplement symbolique.
«Une famille de chats errants vit sur la place [où l’arbre a été construit]. Ils sont pris en charge par les habitants», a déclaré Luigi Conte, président de l’association. «Ils ont pratiquement construit l’arbre avec nous.»
Quand tout a été dit et fait, les chats n’auraient pas pu être plus heureux de la façon dont l’arbre s’est avéré. Peu de temps après, les chats ont revendiqué l’arbre comme le leur, pour le plus grand plaisir de tous ceux qui ont participé à sa création.
«L’arbre a été construit pour envoyer un message sur ces temps auxquels nous sommes confrontés. Mais ensuite, il est devenu un refuge et un parc d’attractions pour les chats», a déclaré Conte. «Ils sont les protagonistes de Noël cette année, donnant vie à l’arbre. C’était le résultat parfait.»
Comme vous le verrez, les chats et leurs manières ludiques sont les plus adorables décorations de Noël : Noël sera forcément un peu différent cette année en raison de la pandémie, comme le design de l’arbre était initialement destiné à le suggérer. Mais que l’arbre soit réquisitionné par des chats ajoute un nouveau sens — que, malgré ces temps étranges, il y a encore beaucoup de joie à trouver.
«Je suis ravi qu’ils soient là», a déclaré Conte. «C’est un message d’espoir.»
