Il était trempé et tellement effrayé — mais il a parcouru un si long chemin. Lorsque les sauveteurs ont trouvé Gito pour la première fois en 2015, ils n’étaient même pas sûrs qu’il était vivant.
Laissé à mourir au soleil après que sa mère ait été tuée par des braconniers, le petit Gito s’est allongé en boule dans une boîte en carton dégoulinant de sa propre urine. Sa peau était devenue grise et il avait perdu presque tous ses cheveux.
Son propriétaire l’avait acheté comme animal de compagnie pour 30$ — et même si Gito n’avait alors que quelques mois, il avait l’air d’être un ancien.
«Au début, nous pensions qu’il était mort», a écrit International Animal Rescue (IAR) sur son site Internet. «Il était allongé comme un cadavre, les bras croisés sur sa poitrine et cela, combiné à un manque de cheveux et à une peau grise qui s’écaille, le donnait presque l’air momifié dans son cercueil en carton».
Le groupe a transporté le bébé singe dans une clinique pour recevoir des soins vétérinaires – et il a miraculeusement survécu au voyage en moto de neuf heures pour s’y rendre. Il a commencé le long voyage de traitement pour une série de maladies dues aux abus qu’il a subis, notamment la malnutrition et la gale sarcoptique.
Mais maintenant, à près de 3 ans, Gito est presque méconnaissable de «l’orang-outan momifié» qu’on appelait autrefois.
Ses cheveux sont maintenant orange vif et sa peau est en bonne santé. Il grimpe d’arbre en arbre avec aisance. Il a un appétit pour les fruits et autres collations pas comme les autres — et plus important encore, il est aimé.
Faisant maintenant partie du programme de réhabilitation des orangs-outans de l’IAR, Gito passe ses journées dans une forêt protégée avec d’autres orangs-outans orphelins de son âge, apprenant tout ce qu’il y a à savoir sur la vie à l’état sauvage.
Étant donné que les bébés orangs-outans passent généralement les six à sept premières années avec leur mère, les gardiens du sauvetage travaillent en étroite collaboration avec les jeunes singes pour leur apprendre à grimper, à chercher de la nourriture et à construire des nids — des compétences de survie importantes qu’ils auraient apprises tôt. dans la vie de leurs mères.
Étant donné que Gito n’en est qu’aux premiers stades de sa réadaptation, il restera au centre pendant plusieurs années encore pour continuer à apprendre la vie en forêt et à se faire de nouveaux amis.
«Dans la forêt, Gito aime grimper haut et explorer», a déclaré Key. « Il emmène généralement ses amis avec lui, mais il est aussi heureux de jouer seul. Il apprend vite — actuellement sur sa liste d’apprentissage est comment rechercher de la nourriture dans la forêt. Puis après, ce sera comment faire un nid pour la nuit.
Malheureusement, il y a beaucoup d’autres bébés orangs-outans au centre qui ont subi des abus ou des traumatismes similaires à Gito. Les trois espèces d’orangs-outans sont en danger critique d’extinction à cause d’un mélange de destruction de leur habitat et de braconnage — en Indonésie, les gens les volent souvent dans la nature lorsqu’ils sont bébés pour les vendre comme animaux de compagnie.
Lorsqu’ils sont capturés, leurs mères sont généralement tuées par des trafiquants afin qu’ils ne puissent pas protéger leurs bébés. Dans d’autres cas, les mères sont tuées par les habitants après s’être trop rapprochées des villages.
«Les animaux souffrent et meurent à cause de la destruction systématique de la forêt tropicale, principalement pour la production d’huile de palme », a expliqué Key. Des orangs-outans qui errent dans les plantations de palmiers à huile ont même été abattus pour les éloigner.
Mais comme on le voit dans la situation de Gito, même les animaux sauvés des situations les plus extrêmes peuvent récupérer avec des soins experts et spécifiques à l’espèce – et une équipe dédiée à leur enseigner les joies de la vie qu’ils ont manquées au cours de leurs premiers mois.
Alors que Gito a encore beaucoup de travail à faire, Key est convaincu qu’il sera un jour prêt pour la vie dans la nature où il appartient.
