Hertz a été le premier et le seul chien de l’armée britannique à détecter les appareils électroniques personnels, tels que les téléphones portables, les cartes SIM et les appareils GPS. Lors d’une cérémonie à Londres mardi, le braque allemand à poil court est devenu le 74e animal à remporter la médaille Dickin du Dispensaire populaire pour animaux malades (PDSA), le plus grand honneur qu’un animal puisse recevoir en temps de guerre.
M. Tanner a décrit Hertz comme «de loin le meilleur» chien avec lequel il ait jamais eu affaire, ajoutant que les deux étaient devenus «les meilleurs amis». Les deux étaient à la recherche d’appareils mobiles qui étaient utilisés pour «transférer des messages, des données et des détails à des personnes à l’extérieur qui constitueraient une menace pour celles à l’intérieur du camp», a-t-il expliqué.
L’adjudant a passé deux mois à entraîner Hertz à détecter les explosifs avant que le chien n’en découvre plus de 100. «C’était une capacité qui n’avait jamais été explorée auparavant dans l’armée britannique», a fait remarquer M. Tanner.
C’était quelque chose auquel nous n’avions jamais pensé auparavant. Selon l’adjudant, qui a passé 13 ans à travailler au Camp Bastion et sur plusieurs sites à travers Helmand et Kaboul, la technique a été «extrêmement réussie».
L’ancien adjudant de la police de la RAF Jonathan Tanner pose avec Hertz, un chien renifleur de la police de la RAF à la retraite, à Green Park, dans le centre de Londres, avec son dispensaire populaire pour animaux malades (PDSA) Dickin Medal for Valour, la plus haute médaille qu’un animal puisse recevoir en servant dans guerre en temps de guerre.
Hertz est le premier chien de l’histoire militaire britannique à détecter les appareils de communication électroniques comme les téléphones portables, les enregistreurs vocaux, les cartes SIM et les gadgets GPS.
Le chien, qui est né en Croatie et a rejoint la RAF à l’âge d’un an, a été choisi pour cette tâche unique après avoir fait preuve de remarquables capacités de détection de stupéfiants.
«Il y avait de nombreuses fois où l’un de nous passait une mauvaise journée, s’amusant autant que possible, et je l’emmenais, le remettais dans son chenil la nuit et je m’asseyais juste là et discutais comme vous faites avec vos potes à la fin de la journée », se souvient M. Tanner.
