Vera Vologdina a vécu avec sa mère et son oncle tout au long du siège.
L’appartement comprenait un chat appelé Maxim et un perroquet nommé Zhakonya. Le perroquet de Maxim était un grand bavard avant la guerre et seulement silencieux la nuit.
La nourriture est devenue rare pendant le siège. Les habitants de Leningrad moururent rapidement de faim.
Le perroquet en cage se tut et baissa la tête. Inquiets pour l’oiseau, les adultes ont troqué leur arme contre des graines.
Les graines de ce projet ont aidé Zhakonya à survivre. Le poids du chat est tombé si bas qu’il ne pouvait pas se tenir debout sur ses pattes arrière.
Comme l’oncle ne croyait pas que Maxim pouvait aider, il proposa de cuisiner et de manger le chat. Vera et sa mère ont refusé l’offre.
Pendant ses vacances, le chat a été enfermé. Maxim a couru vers la cage quand la porte n’était pas bien fermée, et Zhakonya l’a suivi. Malgré les talents de chasseur du chat, la famille n’a pas laissé sortir ses perroquets avant la Seconde Guerre mondiale.
Maxim était dans une cage étreignant un chat moelleux et un perroquet était à côté de lui. Pour survivre, les animaux se réchauffaient. Lorsque l’oncle de la fille a réalisé à quel point les animaux s’entraident, il a cessé de les manger.
Zhakonya est mort quelques jours après l’incident, tandis que Maxim a vécu jusqu’en 1957. La vie d’un chat n’est pas «facile», donc 20 ans, c’est impressionnant.
