Agilité, travail du nez, recherche et sauvetage, astuces : le chien senior super intelligent Levi sait tout. Oubliez ce que vous avez entendu sur les vieux chiens et les nouvelles astuces. Levi a peut-être presque 11 ans, mais demandez à tous ceux qui le connaissent et ils vous diront qu’il est l’un des apprenants les plus rapides.
Il adore tout simplement pouvoir faire travailler son cerveau et saute sur n’importe quelle occasion de le faire.
Son amour de l’apprentissage remonte à l’époque où il participait à un programme de formation en prison au refuge où il se trouvait avant de rejoindre Best Friends.
Les détenus ont passé du temps à enseigner aux chiens du refuge les manières et les indices de base, et Levi est rapidement devenu l’élève vedette. Avec ses compétences et son intelligence, il n’a eu aucun mal à trouver une maison, mais sans travail pour occuper son esprit, il a commencé à agir.
Et lorsque la famille n’était plus en mesure de le gérer, il s’est finalement retrouvé au Best Friends Animal Sanctuary. Maintenant, les soignants essaient de transformer tout en un travail pour lui afin de le garder heureux et engagé, car un Levi qui s’ennuie est un Levi espiègle.
«Ce que je dis toujours à tout le monde chaque fois que je leur présente Levi, c’est qu’il est plus intelligent que moi», explique Madi Habel, superviseur de Dogtown chez Best Friends. «C’est le chien le plus intelligent que j’aie jamais rencontré.»
Avec un chien aussi intelligent que Levi, il est important de le garder engagé. Quand il n’a pas de débouché pour son énergie, il devient frustré et commence à sauter sur les gens, ce qui peut être un peu écrasant, car c’est un gros chien. D’autres fois, il pourrait leur faire des farces à la place.
«Il sait ce qu’il fait», dit Madi. « Il marchera avec des bénévoles et les fera volontairement perdre. Et puis ils se promènent vers un membre du personnel pour obtenir des instructions. Il l’a fait trop de fois pour que ce soit la personne qui se perd.
Ses amis humains l’aiment, cependant, avec une séquence espiègle et tout. «Prouvez-lui que vous pouvez au moins prétendre être plus intelligent que lui, et vous êtes bon», dit McKenzie Stribling, l’un des soignants de Levi. « Parce qu’aucun de nous n’est plus intelligent que lui. Il est plus intelligent que nous tous.
Le répertoire de repères de Levi comprend toutes les bases (s’asseoir, se coucher, secouer, rester) et la liste ne cesse de s’allonger. C’est un excellent chien pour montrer aux gens comment enseigner de nouvelles astuces, car il s’y met rapidement, il devient donc souvent le chien de prédilection des soignants pour perfectionner leur formation.
Il a passé le C.L.A.S.S. (le cours de vie canine et d’habiletés sociales) deux fois, avec des soignants différents à chaque fois. «À la fin du cours, vous deviez apprendre un nouveau tour», explique McKenzie. Au cours d’un de ces cours, Levi a appris à se mettre dans une valise avec la queue « pack up », une astuce qui lui a valu le premier prix du concours du Sanctuaire.
Le chien intelligent a également appris à faire du skateboard, même s’il est un peu trop gros pour tenir entièrement sur la planche, il doit donc se contenter de se déplacer avec seulement ses pattes avant dessus.
Agilité, travail du nez : Levi fait tout. Il a même plongé ses pattes dans la recherche et le sauvetage.
«Habituellement, lorsque le chien vous trouve», dit Madi, «vous lui donnez juste un cookie. Mais il était tellement pressé que nous avons dû lui apprendre à se coucher quand il nous a trouvés. Il serait si heureux qu’il bondirait, s’allongerait puis reviendrait en courant. Il n’attendrait même pas un cookie, il était tellement excité de le faire. Il était aussi très bon dans ce domaine. »
Honnêtement, si Levi avait des pouces, il pourrait probablement être celui qui écrit cette histoire.
Avoir une structure et des opportunités d’exercice mental aide également Levi à se détendre. «Beaucoup de chiens ont besoin de systèmes», explique Madi, «mais il adore avoir un système. Cela lui a fait des merveilles mentalement. Vous pouvez voir qu’il peut réellement se calmer maintenant.
Il y aurait des moments où il serait juste frénétique et sauterait pour quelque chose à faire. Donc, quand vous venez dans sa région et que vous pouvez dire « Hé, nous faisons cette chose ». Tu vas aller chez toi. Vous allez attendre. Nous allons faire des choses très structurées, alors il pourra se reposer.
Son âge l’a à peine ralenti et il a encore plus d’énergie que beaucoup de chiens beaucoup, beaucoup plus jeunes que lui. Levi aime faire des randonnées et nager dans le parc pour chiens, et même s’il ne peut pas avoir de jouets sans surveillance (car il essaie d’en manger des morceaux), il adore ronger un bon jouet Kong.
Levi le chien portant un chapeau et un tasstle en mortier de graduation. Le week-end, Levi a un ami bénévole qui l’emmène faire de longs voyages dans la ville voisine pour changer de décor. «Susan est un dresseur certifié», dit Madi, «et c’est son chien préféré.
Ils partent à l’aventure et font toutes sortes d’entraînements de type chien d’assistance : le rendre super calme et détendu en laisse en public, toutes sortes de choses lui donnant une expérience en dehors du sanctuaire.
C’est en se faisant des amis chiens que Levi a du mal. Il n’est pas vraiment intéressé à avoir un compagnon canin, et cela rend plus difficile de le placer dans une maison. La plupart des gens qui aiment les chiens et qui ont les compétences nécessaires pour garder un chien comme Levi heureux en ont déjà un.
Mais un jour où Levi rencontrera son partenaire dans une personne sans autre chiot qui apprécie son génie, il sera un ami pour la vie.
