Au plus profond de la jungle thaïlandaise, le vétérinaire Pattarapol Manee a entendu le doux cri d’un éléphant alors qu’il enquêtait sur une réserve faunique.
Après 12 ans, le médecin se souvenait encore de la voix de Plai Thang depuis qu’il l’avait soigné.
Une oreille non avertie penserait que tous les animaux ont le même son, mais en réalité, chaque espèce a son propre cri distinctif.
Le Dr Pattarapol Manee, un vétérinaire, s’est souvenu de son ancien patient pour cette même raison.
Une fois que l’homme a vu l’éléphant debout devant lui, il l’a appelé. L’éléphant s’est approché du médecin et a étendu sa trompe lorsqu’il est arrivé à distance de frappe.
Comme le raconte Pattarapol, Plai Thang l’a déjà reconnu.
Pattarapol a d’abord rencontré Plai Thang en 2009. En peu de temps, l’éléphant blessé a été retrouvé au fond des bois de Rayong.
L’animal a été diagnostiqué avec la trypanosomiase, également appelée maladie du sommeil.
La mouche tsé-tsé, qui héberge le parasite Trypanosoma brucei, est responsable de la maladie.
Le bébé éléphant souffrait de diverses conditions pénibles, notamment une température corporelle élevée, une anémie, une conjonctivite, un visage, un ventre et un cou enflés et des difficultés à marcher.
Plai Thang, l’agressif, était présent. Les autres éléphants l’ont intimidé parce qu’il était plus faible qu’eux.
Le temps nécessaire au traitement était assez long. Pattarapol Manee a déclaré: «Maintenant, nous savons avec certitude à quel type de bête intelligente nous sommes confrontés.»
Le Département des forêts de la province de Lampang, qui supervise un sanctuaire faunique, a pris le contrôle de l’éléphant et continue de s’occuper de lui.
Plai Thang a reçu le feu vert pour rentrer chez elle après avoir terminé sa thérapie.
Douze ans après que le médecin a sauvé la vie de l’éléphant, il ne l’a pas oublié.
«Une rencontre très inoubliable et personnelle…» a déclaré Manee, «Je suis allé dans ce domaine pour pouvoir vivre des moments comme ça.»
