Alors que de nombreuses personnes ont évacué Kiev afin d’éviter les frappes aériennes russes, d’autres ont trouvé refuge dans un endroit improbable : le zoo.
Pour s’occuper des 4 000 animaux, une cinquantaine de personnes ont emménagé, dont des vétérinaires, des ingénieurs et des soigneurs, ainsi que 30 membres de la famille.
Plus de 200 espèces habitent le zoo, dont des éléphants, des hyènes et Tony, le seul gorille d’Ukraine. Horace, un éléphant d’Asie mâle de 17 ans dont il s’occupe, a été traumatisé par les explosions au point qu’un membre du personnel doit dormir dans son enclos chaque nuit.
Son nouveau colocataire, le gardien du zoo, doit lui parler et lui proposer des pommes pour le calmer lorsqu’il se réveille effrayé par le martèlement.
Des abris anti-bombes ont été construits à partir d’un enclos à oiseaux et d’un aquarium inachevés, mais ils ne protégeront pas les animaux plus gros comme les girafes ou les éléphants.
Ivan Rybchenko, 33 ans, est l’un des gardiens qui a décidé de rester au lieu de se battre. Certains animaux sont déjà hébergés dans des enclos et des galeries souterraines pour éviter d’être bombardés.
Après que des zèbres paniqués se soient écrasés par-dessus une clôture en raison de fortes explosions, ils ont été définitivement déplacés à l’intérieur. Des sédatifs ont été fournis aux éléphants et à d’autres espèces vulnérables.
Trantin stockait de la nourriture et des ressources pour une invasion russe une semaine avant qu’elle ne commence. Les animaux du zoo seront nourris pendant les deux prochaines semaines.
